桂花园小众乔木，硕果缀枝正当时

上海植物园桂花园里，在满园桂树掩映之间，一片低调的乡土乔木悄然迎来最佳果期，串串硕果缀满枝头，它便是厚壳树。

厚壳树（Ehretia acuminata）为紫草科厚壳树属落叶乔木，广泛分布于我国华东、华南地区，日本、越南等地也有野生分布。它适应性极强，可在丘陵、疏林、山谷间茁壮生长。植株挺拔舒展，株高可达15米，树形开阔饱满，树皮黑灰色、带有条状裂纹，暗褐色小枝光洁无毛。

叶片呈椭圆形至长倒卵形，长5厘米至12厘米，叶缘生有不整齐细锯齿。其花期为4月至6月，顶生圆锥状聚伞花序，花冠洁白钟形，自带淡淡清香。

眼下厚壳树迎来盛果期，枝头缀满圆润小巧的球形核果，果径仅3毫米至4毫米。果实初为嫩黄色，随秋日气温渐变，逐步转为橙黄、墨黑色。累累硕果不仅装点了秋日园林，更成为林间鸟类的天然食粮，常吸引林鸟驻足觅食，是名副其实的野生动植物友好型乡土树种。

厚壳树兼具多重价值、浑身是宝。其木材坚韧轻盈、纹理细腻，是优质用材；枝叶为传统中药材，富含天然活性成分，药用价值突出；果实清甜可口，成熟鲜果可直接食用，未熟果实亦可腌制加工。作为适配性极强的本土树种，厚壳树耐贫瘠、长势强健，为桂花园增添了浓郁的自然野趣。

来源：中国花卉报

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